Gli eponimi in senso stretto sono i toponimi riconducibili ad un preciso nome di persona celebrata come fondatrice o rifondatrice del luogo. Spesso comunque il nome personale è stato associato o sostituito al precedente nome di un luogo per nobilitare il luogo stesso o perché luogo di nascita o di residenza o talora di morte di un personaggio illustre o semplicemente, come nel caso di nomi relativi a papi, re o principi (ad es. Pio, Urbano, Umberto, Margherita, Mafalda, Jolanda,...) come reverente omaggio della cittadinanza.
Nel seguito i riferimenti alle radici indoeuropee rimandano a
Indogermanisches etymologisches Wörterbuch di J. Pokorny, citato come IEW,
in cui sono disponibili molti esempi e trascrizioni fonetiche più accurate.
I riferimenti al Latino dei documenti medioevali derivanti da varianti popolari del Latino letterario classico o dalla latinizzazione di termini
importati da altre lingue rimandano al Glossarium mediae et infimae latinitatis
di Charles du Fresne sieur du Cange, citato come Du Cange.
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